El presidente del Gobierno conocerá las instalaciones de la compañía aeroespacial en Elche Parque Empresarial, donde se diseñan y fabrican los lanzadores MIURA. La visita llega en plena expansión de una empresa que supera los 500 trabajadores y ha recibido un importante respaldo de inversión pública y privada.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, visitará este jueves 10 de septiembre las instalaciones de PLD Space en Elche Parque Empresarial, según han confirmado a EFE fuentes gubernamentales. La visita situará nuevamente a la industria aeroespacial ilicitana en el centro de la agenda económica estatal.
La compañía tiene en Elche su sede central y una planta industrial de 12.500 metros cuadrados, donde concentra actividades de ingeniería, fabricación e integración de los vehículos de la familia MIURA y de la futura cápsula LINCE. PLD Space mantiene también instalaciones de ensayos en Teruel y capacidad operativa en el puerto espacial europeo de Kourou, en la Guayana Francesa, además de proyectos en Omán.
La visita de Sánchez se produce apenas dos semanas después de que la Agencia Espacial Europea seleccionara a la empresa ilicitana dentro del European Launcher Challenge, uno de los programas con los que Europa pretende reforzar su autonomía en el acceso al espacio.
PLD Space obtuvo un contrato valorado en 158,9 millones de euros que incluye dos líneas de actuación: consolidar su futuro servicio comercial de lanzamiento orbital y desarrollar nuevas capacidades para el MIURA 5, entre ellas mayor carga útil, alcance orbital y tecnologías relacionadas con la reutilización.
De una empresa nacida en Elche a más de 500 trabajadores
PLD Space nació en 2011 de la mano de los ilicitanos Raúl Torres y Raúl Verdú y ha experimentado durante los últimos años un crecimiento especialmente rápido.
La propia empresa indicaba meses atrás que superaba los 450 trabajadores y sus ofertas de empleo más recientes sitúan ya la plantilla por encima de 500 empleados. El Gobierno central cifraba en julio en cerca de medio millar los puestos de trabajo de la compañía y señalaba que la plantilla se había multiplicado aproximadamente por doce desde 2020.
PLD Space mantiene actualmente procesos de contratación abiertos en Elche para perfiles relacionados con producción, ingeniería, compras, mantenimiento, fabricación y aviónica, lo que refleja el paso desde una fase fundamentalmente tecnológica hacia una estructura industrial capaz de producir lanzadores de forma seriada.
La fábrica de Elche fue diseñada con capacidad para fabricar hasta seis MIURA 5 completos y 60 motores TEPREL-C al año, según la propia compañía.
Una compañía privada con un importante respaldo público
El crecimiento de PLD Space combina capital privado con una considerable participación de financiación pública.
El Gobierno central ha destinado más de 40 millones de euros procedentes del Plan de Recuperación al desarrollo del lanzador español. La empresa recibió concretamente 40,5 millones dentro del PERTE Aeroespacial para apoyar el desarrollo industrial del proyecto.
A ese apoyo se suma un préstamo de 30 millones de euros del Banco Europeo de Inversiones, respaldado por InvestEU, destinado a completar el desarrollo del MIURA 5 y ampliar las capacidades industriales y de lanzamiento.
El contrato de 158,9 millones con la ESA constituye ahora otro importante respaldo institucional, aunque debe diferenciarse de una subvención: se trata de un contrato para prestar servicios y desarrollar capacidades tecnológicas dentro del European Launcher Challenge.
La empresa también anunció el pasado 1 de septiembre que su ronda de financiación Serie C había alcanzado 288 millones de euros, dentro de un proceso de captación de capital que incluye inversores privados y entidades públicas.
Una precisión importante sobre el MIURA 1
Algunas informaciones publicadas hoy describen a PLD Space como la primera empresa privada europea que colocó un cohete en órbita. Ese dato necesita matización.
El MIURA 1 realizó con éxito su vuelo el 7 de octubre de 2023, alcanzando aproximadamente 80 kilómetros de altitud. Fue un vuelo suborbital, utilizado como demostrador tecnológico para obtener información posteriormente aplicable al MIURA 5. No colocó una carga en órbita terrestre.
El MIURA 5 es precisamente el lanzador orbital que PLD Space está desarrollando para operar desde Kourou y que constituye ahora uno de los ejes centrales del crecimiento industrial de la compañía.
Esta precisión no reduce la importancia tecnológica del MIURA 1, que sí fue el primer cohete privado europeo en alcanzar el espacio, según la propia compañía.
