La Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) y la Universidad de Lille, en Francia, han puesto a prueba una forma de enseñar neurociencia a personas mayores de 55 años que les reserva un papel más activo que el de simples asistentes a clase. Dieciséis participantes, ocho vinculados a cada universidad, tomaron parte del 19 al 23 de octubre en una experiencia piloto que pretende servir de base para nuevos programas de formación sobre envejecimiento saludable.
La iniciativa se enmarca en NeurotechEU, la alianza europea de universidades dedicada al cerebro y la tecnología. Su planteamiento no consiste únicamente en transmitir conocimientos científicos, sino en comprobar cómo pueden diseñarse las actividades educativas con la participación de quienes van a realizarlas.
Ocho participantes de la UMH y otros ocho de Lille
Por parte de la universidad ilicitana participaron estudiantes de las Aulas Universitarias de la Experiencia (AUNEX). Los ocho participantes franceses procedían de programas de formación y participación para mayores vinculados a Lille y a la ciudad de Villeneuve-d’Ascq. El grupo compartió 20 horas de actividades durante cinco jornadas.
La experiencia se desarrolló en Francia. En su inauguración participaron representantes universitarios y municipales, entre ellos Aurora Rodil, concejala de Infancia, Familia y Mayores del Ayuntamiento de Elche, según la información difundida por la propia alianza europea. La presencia institucional acompañó una propuesta cuyo contenido se centró en el aprendizaje, no en la celebración de un congreso convencional.
Qué se aprende sobre el cerebro a partir de los 55 años
El temario incluyó los cambios del cerebro con la edad, su capacidad de adaptación y aprendizaje, las variaciones que pueden aparecer en determinadas funciones cognitivas, el sueño y la actividad física. También acercó a los participantes a tecnologías digitales y a herramientas como el biofeedback y el neurofeedback, utilizadas en distintos ámbitos de investigación y formación.
El enfoque busca alejarse de la idea de que envejecer significa exclusivamente perder capacidades. Las universidades ponen el acento en el aprendizaje a lo largo de toda la vida y en la posibilidad de que las personas mayores participen en la creación de propuestas educativas que respondan a sus intereses. Eso no equivale a afirmar que el curso haya demostrado mejoras clínicas: se trata de una experiencia formativa piloto, no de un ensayo médico que haya probado tratamientos o resultados sanitarios.
Los participantes también deciden cómo debe ser la formación
Uno de los rasgos distintivos del proyecto es la utilización de una metodología participativa. Los alumnos no reciben un programa cerrado sin posibilidad de intervenir: su experiencia y sus opiniones se incorporan al diseño y la evaluación de los contenidos.
Esta fórmula permite comparar cómo se vive el envejecimiento y qué necesidades de aprendizaje aparecen en dos contextos sociales distintos, el español y el francés. Las universidades prevén recopilar los resultados de la experiencia y elaborar una guía de buenas prácticas que facilite adaptar el modelo a otras instituciones.
La iniciativa se ha financiado mediante una convocatoria de colaboración de NeurotechEU. Por ahora, la información oficial describe la celebración del curso y sus objetivos, pero no aporta una evaluación independiente de su eficacia a largo plazo ni anuncia una segunda edición con fechas de inscripción. Cualquier extensión del programa dependerá de los pasos que comuniquen sus organizadores.
Elche, en una red universitaria para afrontar el envejecimiento
El proyecto incorpora a las AUNEX de la UMH a una experiencia internacional que conecta educación de adultos, divulgación científica y participación social. Su interés va más allá de una semana de clases: intenta comprobar si las personas mayores pueden influir en el tipo de conocimiento que se les ofrece y cómo se organiza, en una Europa con una población cada vez más envejecida.
El balance difundido por la UMH y NeurotechEU es el de una primera experiencia ya celebrada entre el 19 y el 23 de octubre. La guía anunciada y la posible aplicación del modelo en otros centros son objetivos futuros, no resultados completados.
