El Ayuntamiento de Elche da un paso que cambia las reglas de la transformación de bajos comerciales en viviendas: Urbanismo ha anunciado este jueves, 29 de octubre, una suspensión cautelar de nuevas licencias de cambio de uso durante un año en determinados ejes comerciales del municipio, mientras tramita una modificación del Plan General. La medida se plantea para conservar la actividad económica en las plantas bajas de calles con tradición comercial. No es una prohibición general para toda la ciudad.
Según la información trasladada por el área municipal de Urbanismo y publicada este jueves por Radio Elche, la delimitación afecta a corredores del centro y de Carrús. Entre las vías señaladas figuran la calle Corredora, las avenidas de Novelda y de la Universidad, Eres de Santa Llúcia, Congreso Eucarístico y el entorno de la Glorieta. La relación comunicada no debe interpretarse como un listado cerrado de todos los tramos afectados: para conocer la incidencia exacta en una dirección será necesario consultar el documento municipal de delimitación y el expediente urbanístico correspondiente.
Las solicitudes anteriores podrán seguir su tramitación
La distinción más importante para propietarios y promotores está en la fecha de presentación. Según lo anunciado, las solicitudes registradas antes de la suspensión podrán continuar su procedimiento; las nuevas solicitudes en los ámbitos delimitados quedarán sujetas a la medida cautelar cuando esta sea formalmente aplicable. Fuera de los ejes protegidos se podrán seguir solicitando permisos, siempre con arreglo a la normativa ordinaria.
El Ayuntamiento pretende utilizar ese año para preparar y tramitar una modificación del Plan General que ordene dónde deben preservarse locales comerciales y dónde puede admitirse la transformación en viviendas. El anuncio no equivale a afirmar que el planeamiento esté ya modificado ni que todas las licencias hayan quedado paralizadas desde hoy: su eficacia administrativa concreta dependerá de la adopción y publicación de la resolución correspondiente.
Urbanismo prevé abrir en los próximos días una fase de consultas a asociaciones empresariales, comerciantes y colectivos vecinales. El concejal Francisco Soler defiende que proteger determinados corredores comerciales es necesario para evitar la pérdida de actividad económica y mantener una oferta de servicios de proximidad en los barrios.
521 expedientes desde 2023: la magnitud del cambio de uso
Los datos divulgados este jueves cifran en 521 los expedientes de transformación de locales en viviendas registrados desde 2023 hasta finales de septiembre de 2026. Conviene no confundir expedientes con número de viviendas: una autorización puede afectar a más de una unidad residencial y, además, la cifra agregada de solicitudes no equivale necesariamente a 521 licencias concedidas.
La evolución de las licencias aprobadas ilustra la presión sobre los bajos. Según el balance municipal de vivienda de 2025, difundido en febrero de 2026, en 2023 se autorizaron 59 cambios de uso para obtener 75 viviendas; en 2024, 128 licencias generaron 168 viviendas; y en 2025, 151 licencias dieron lugar a 173 viviendas. Solo en las primeras dos juntas municipales de septiembre de este año se otorgaron autorizaciones para otras 40 viviendas en antiguos locales, aunque parte de la documentación procedía del parón administrativo de agosto.
Esos cambios han permitido crear oferta residencial sin levantar edificios nuevos, en una ciudad donde acceder a la vivienda supone una dificultad creciente. Pero la suma de locales convertidos también plantea un problema distinto: cuando desaparecen los bajos de una calle comercial, se reducen los espacios disponibles para tiendas y servicios y puede debilitarse la continuidad de los escaparates que sostiene el tránsito peatonal.
Del debate de enero a una suspensión anunciada en octubre
La regulación no nace de cero. En enero de 2026, PP y Vox rechazaron una moción del PSOE que reclamaba ordenar los cambios de uso y proteger los principales ejes comerciales. El gobierno municipal sostuvo entonces que los técnicos ya trabajaban en una modificación del planeamiento. En septiembre, Urbanismo aseguraba que la propuesta estaba muy avanzada, mientras continuaban autorizándose conversiones.
La novedad de este jueves es material: se pasa del anuncio de una futura regulación a la decisión anunciada de suspender cautelarmente nuevas licencias en calles concretas durante un año. Faltan por conocer el documento exacto, sus límites por tramos, la fecha de efectos y las posibles excepciones. La aprobación final de los cambios del Plan General será un procedimiento posterior.
El debate no se resuelve únicamente sumando viviendas o conservando locales vacíos. La pregunta para los barrios es qué condiciones de habitabilidad tendrán las viviendas resultantes y, al mismo tiempo, qué calles necesitan preservar una base de comercio y servicios. La delimitación municipal y la futura participación vecinal determinarán hasta qué punto la protección anunciada responde a ambas necesidades.
Fuentes y antecedentes: Radio Elche SER, 29 de octubre de 2026, sobre la suspensión cautelar y el listado comunicado de ejes; TeleElx, datos municipales de vivienda de 2023 a 2025; Ayuntamiento de Elche, evolución inicial de cambios de uso; Radio Elche SER, pleno de enero; Elche Ahora, antecedentes de septiembre.
