PLD Space ha iniciado una nueva etapa de pruebas de su lanzador orbital MIURA 5 después de fabricar las tres primeras unidades del programa. La empresa aeroespacial con sede en Elche trabaja de manera simultánea con dos vehículos de calificación, destinados a validar sistemas, y un tercer vehículo que será utilizado para el primer vuelo. Este último continúa en proceso de integración: no se trata de tres cohetes preparados para despegar.
El avance central comunicado por la compañía el lunes 19 de octubre es la entrada en campaña de ensayos de la segunda etapa completamente integrada del MIURA 5. Las pruebas se desarrollan en sus instalaciones de Teruel y deben verificar que los distintos elementos funcionan de forma conjunta antes de avanzar hacia una misión orbital. El primer vuelo de demostración continúa previsto para el primer semestre de 2027, una previsión de la empresa y no una fecha de lanzamiento confirmada.
La segunda etapa afronta pruebas con propelentes y un encendido estático
La campaña comenzará con comprobaciones de funcionamiento de los sistemas y de las conexiones entre estructura, propulsión, electrónica y equipos de tierra. Entre las operaciones previstas se encuentra un ensayo de carga de propelentes, conocido como wet dress rehearsal, que reproduce parte de las condiciones de una cuenta atrás real sin efectuar el lanzamiento. Posteriormente se prevé un encendido estático del motor, con la etapa inmovilizada en un banco de ensayos.
Son pruebas previas al vuelo y están dirigidas a identificar problemas de integración que no siempre aparecen cuando los componentes se comprueban por separado. Su realización, por sí sola, no supone que el lanzador esté ya homologado ni que se hayan completado las certificaciones necesarias para el despegue.
PLD Space afirma asimismo que ha concluido los ensayos de separación de etapas y parte de la validación de las cofias de protección de la carga útil. En paralelo, según el balance de la compañía, se han fabricado siete motores completos y trece tanques, incluidos los de oxígeno líquido para el primer vehículo de vuelo. También dispone de conjuntos de aviónica para cuatro cohetes.
Una cadena de fabricación en Elche y ensayos en Teruel
La fase actual combina el trabajo de varias instalaciones. En Elche, PLD Space cifra en 17.000 metros cuadrados la superficie dedicada a la fabricación de componentes y vehículos. En Teruel, la empresa cuenta con diez bancos de ensayo para comprobar motores, estructuras y sistemas integrados, entre ellos una nueva instalación diseñada para trabajar con segundas etapas completas.
El modelo de producción simultánea permite someter a prueba elementos de dos unidades sin paralizar la integración de la primera que debe volar. La compañía sostiene que esta organización también pretende establecer una capacidad industrial capaz de fabricar lanzadores de forma repetida y no únicamente construir un prototipo aislado.
La infraestructura necesaria para poner el MIURA 5 en órbita se está preparando en el Centro Espacial Guayanés de Kourou, en la Guayana Francesa. Según la empresa, ya han llegado al complejo alrededor de sesenta contenedores con equipos de tierra, mientras avanzan los trabajos de integración con las instalaciones del centro espacial y los procedimientos de seguridad.
Un proyecto industrial con alcance nacional y sede en Elche
PLD Space atribuye a su programa una inversión de 42,7 millones de euros en 493 proveedores españoles y más de 1.000 empleos asociados a su actividad. Estas magnitudes, facilitadas por la propia compañía, no deben confundirse con puestos de trabajo creados exclusivamente en Elche ni con un recuento independiente de empleo directo.
La nueva campaña representa un avance tangible frente a otras comunicaciones centradas en financiación, contratos o futuras bases de lanzamiento: ahora la compañía está comprobando cómo se comportan conjuntos completos del cohete. Quedan, sin embargo, hitos exigentes antes del despegue, entre ellos terminar la integración del vehículo de vuelo, validar los sistemas y superar las comprobaciones operativas y de seguridad en Kourou.
Fuentes: comunicado oficial de PLD Space del 19 de octubre de 2026; Radio Elche-Cadena SER, 20 de octubre; y TeleElx, 20 de octubre.
Imagen destacada: segunda etapa del MIURA 5 junto a un trabajador durante su integración. Fotografía de archivo de 2025 facilitada por PLD Space para su difusión informativa. No corresponde a los ensayos de octubre de 2026. Fuente y crédito: PLD Space (archivo de prensa).
