La industria del calzado ilicitana ha vuelto a ocupar un escenario poco habitual: el Patio de Armas del Palacio de Altamira. Allí se celebró la noche del sábado 24 de octubre la pasarela Elche Fashion Shoes 2026, principal cita empresarial y de moda de la III Semana del Calzado. Cerca de una veintena de firmas exhibieron alrededor de 40 propuestas de sus colecciones de otoño e invierno, con el objetivo de mostrar no solo sus productos, sino la variedad de empresas y especialidades que conviven en la ciudad.
La celebración del desfile constituye una novedad respecto a las convocatorias y exposiciones anunciadas a comienzos de la semana. La iniciativa, organizada por la Asociación Valenciana de Empresarios del Calzado (AVECAL) y el Ayuntamiento, reunió a profesionales del sector y a más de un centenar de invitados, según la crónica difundida este domingo por TeleElx.
De las marcas de confort al calzado de vestir
Sobre la pasarela se reunieron propuestas de firmas con perfiles muy distintos. Entre las participantes figuran Genuins, Piesanto, Paredes, Sabrinas, Slowwalk, Flexinens, 24hrs, Naturfoot, Belang, Weekend by Pedro Miralles, Marlinna, Befree, Nordikas, J’hayber, Lince, Exé, Wonders y Pedro Miralles.
El repertorio abarcó calzado de hombre y mujer, diseños casuales y deportivos, modelos pensados para el confort y alternativas más formales. Esa amplitud responde a una de las características del tejido zapatero de Elche: no existe una única clase de producto ni un solo mercado al que se dirijan todas las empresas. Algunas compiten a partir de la comodidad o la especialización, mientras otras ponen el acento en moda, diseño y posicionamiento de marca.
La pasarela permitió además presentar en un espacio común artículos ya comercializados. Por tanto, no se trató de anunciar una línea completa de productos todavía inéditos, sino de mostrar al público y al sector una selección de las colecciones actuales.
El reto de dar a conocer lo que se fabrica y diseña en Elche
El presidente de AVECAL, Vicente Pastor, aprovechó el encuentro para defender una mayor visibilidad del sector ante los consumidores y los canales de distribución. Su planteamiento va más allá de organizar un desfile: consiste en reforzar el reconocimiento de la calidad, el diseño y los servicios que ofrecen las marcas vinculadas a la industria local.
En la valoración económica difundida tras el evento, Pastor anticipó un cierre de 2026 prácticamente estable respecto al año anterior en materia de exportaciones y señaló la búsqueda de nuevos mercados como una vía para compensar la debilidad de otros destinos. Se trata de una previsión empresarial, no del resultado definitivo de las estadísticas de comercio exterior del ejercicio. La evolución final deberá comprobarse cuando estén disponibles los datos oficiales.
El mensaje llega en un momento en el que las empresas del calzado afrontan la presión de los costes, la competencia internacional y las necesidades de adaptación tecnológica. A la vez, el sector mantiene una importante red local de fabricantes, proveedores, diseño y comercio. La exhibición conjunta intenta convertir esa diversidad en una ventaja visible, sin ocultar las dificultades de mercado.
Una semana para conectar el oficio con las nuevas generaciones
La pasarela se enmarca en una Semana del Calzado que también ha incluido la exposición de modelos de 28 marcas en Las Clarisas, actividades artísticas con estudiantes y visitas formativas a empresas. El programa une promoción comercial, patrimonio industrial y conocimiento de los oficios, aspectos estrechamente relacionados con el futuro del empleo zapatero en Elche.
El cambio de escenario, desde un recinto ferial a uno de los edificios históricos más reconocibles de la ciudad, también es parte de la estrategia de comunicación. La cita del sábado permitió utilizar el propio patrimonio local como escaparate para una industria que ha marcado la transformación económica y social de Elche durante generaciones.
Después del desfile, el reto para sus organizadores será comprobar si la visibilidad lograda se traduce en contactos profesionales, nuevos mercados o mayor reconocimiento de las marcas. El acto ha mostrado una parte del catálogo ilicitano; convertir esa exposición en resultados comerciales es el siguiente paso.
Imagen destacada: fotografía del Patio de Armas del Palacio de Altamira, lugar donde se celebró la pasarela. Archivo de marzo de 2016, no muestra el desfile de 2026. Autor: Joanbanjo / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, sin modificaciones.
